A cunicultura se destaca como atividade versátil, de baixo custo e alto potencial de retorno, atendendo tanto à demanda por carne saudável quanto ao mercado pet em crescimento. A busca por atividades rurais mais eficientes, rentáveis e adaptáveis a propriedades de diferentes tamanhos tem levado produtores brasileiros a redescobrirem uma cadeia produtiva muitas vezes negligenciada: a cunicultura, área da zootecnia dedicada à criação racional de coelhos domésticos.
Em um cenário de margens pressionadas em algumas cadeias tradicionais e crescente demanda por proteínas alternativas, os coelhos surgem como uma estratégia de diversificação capaz de gerar receita contínua ao longo do ano. Além da produção de carne, a criação também atende mercados como o pet, a indústria têxtil e até a agricultura orgânica, por meio do aproveitamento de subprodutos. Uma das principais forças da cunicultura está na sua capacidade de atender diferentes segmentos ao mesmo tempo, reduzindo a dependência de um único mercado.
A produção de carne ainda lidera o interesse econômico. Considerada uma proteína branca de elevado valor nutricional, a carne de coelho é magra, rica em proteínas e possui baixos índices de gordura e colesterol, características que acompanham a tendência global de consumo por alimentos mais saudáveis. Outro nicho relevante envolve o aproveitamento da pele e dos pelos, utilizados na fabricação de peças de vestuário, acessórios e produtos artesanais. Embora menor que o mercado da carne, esse segmento pode elevar a rentabilidade quando bem estruturado.
As fêmeas podem gerar, em média, 8 a 12 filhotes por gestação e alcançar entre cinco e oito partos ao ano, dependendo do manejo. Na prática, isso significa um crescimento acelerado do plantel e maior previsibilidade de oferta. Outro diferencial importante é o ciclo produtivo extremamente rápido, o que permite uma produção contínua ao longo do ano.
