O cavalo do cão, uma vespa gigante, é conhecido por sua habilidade de caçar grandes aranhas, incluindo tarântulas e caranguejeiras. Apesar de seu tamanho menor, seu veneno potente é capaz de paralisar presas que podem ser maiores que ela. Essa vespa solitária se destaca como uma predadora eficaz e seu corpo robusto, junto com asas largas, auxilia na captura e transporte das aranhas.
Diferente das vespas sociais, o cavalo do cão não forma colônias. As fêmeas se especializam em caçar tarântulas, mas não se alimentam dessas presas, preferindo pólen e néctar. O inseto pertence ao gênero Pepsis e à família Pompilidae. Embora seu foco seja a caça de aranhas, as vespas podem atacar humanos se provocadas, causando dor intensa, mas sem risco de morte.
Essas vespas podem atingir até 7 cm de comprimento e são reconhecíveis por seu corpo metálico, com tons de azul-escuro ou preto, asas alaranjadas ou escuras e pernas longas. Elas habitam regiões quentes, tropicais ou áridas de quase todos os continentes, exceto Europa e Antártica, preferindo locais abertos com solo solto, como savanas e bordas de florestas.
Embora sejam conhecidas por serem predadoras, os cavalos do cão não consomem as aranhas adultas. Antes de dar à luz, a fêmea caça uma aranha e a paralisa com seu veneno. Após isso, deposita um ovo na aranha paralisada, que servirá de alimento para a larva que eclode posteriormente. Essas vespas desempenham um papel ecológico importante, controlando populações de aranhas e atuando como polinizadores.
