O asteroide 2024 YR4 foi descoberto em 2024 e, inicialmente, apresentava uma pequena chance de colidir com a Terra. No entanto, novas análises indicaram que a colisão não ocorreria com o nosso planeta, mas poderia afetar a Lua. Pesquisadores do projeto Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS) inicialmente estimaram um impacto em 22 de dezembro de 2032, mas novos dados mostraram que a rocha espacial iria 'errar' a Terra, com 4,3% de chance de atingir a Lua.
Com o apoio do telescópio James Webb, astrônomos da Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory (JHUAPL) conseguiram observar o asteroide no fim de fevereiro, permitindo um refinamento das informações sobre sua órbita. As novas medidas descartaram a possibilidade de colisão com a Lua, confirmando que o asteroide passará a cerca de 21.200 km do satélite natural.
Embora essa distância seja considerada curta em termos astronômicos, ela elimina a chance de impacto. Caso a colisão ocorresse no lado da Lua voltado para a Terra, cientistas teriam a oportunidade de observar um evento significativo, resultando em uma nova cratera com cerca de 1 km de diâmetro e uma emissão brilhante visível da Terra.
