Travis Kalanick, fundador e ex-CEO do Uber, lançou a Atoms, sua nova empresa que retorna ao campo dos veículos autônomos e da automação. O foco da Atoms é diferente do passado, priorizando a automação em setores industriais pesados como mineração, logística e produção de alimentos, em vez de transporte de pessoas.
A nova companhia se concentrará em robôs especializados, ao contrário de outras empresas que investem em humanoides. Em uma entrevista recente, Kalanick destacou que existe um mercado significativo para máquinas projetadas para eficiência em escala industrial. A Atoms já iniciou o desenvolvimento de uma base sobre rodas universal, adaptável para diversas funções robóticas.
Para acelerar sua entrada no setor de mineração, Kalanick confirmou a aquisição da Pronto, uma startup de veículos autônomos voltada para ambientes industriais, fundada por Anthony Levandowski, ex-colega no Uber. Essa movimentação está alinhada com a estratégia da Atoms de integrar a CloudKitchens, empresa de Kalanick que opera com o modelo de “cozinhas-fantasma”, para automatizar a produção de alimentos.
Embora Kalanick tenha deixado o Uber em 2017, há indícios de que a empresa esteja oferecendo suporte financeiro ao novo projeto. Kalanick pretende implementar tecnologia autônoma de forma mais agressiva do que a Waymo, buscando corrigir o erro da venda da divisão de carros autônomos do Uber em 2020. Essa iniciativa indica que a próxima fase da robótica se concentrará em máquinas que aumentam a produtividade em indústrias essenciais da economia.
