A missão Artemis 2 da NASA, programada para ser lançada nesta quarta-feira (1), levará quatro astronautas à órbita da Lua e incluirá um mascote de pelúcia chamado Rise. O brinquedo funcionará como um indicador de gravidade zero durante o voo e foi apresentado pelo comandante da missão, Reid Wiseman.
A tripulação é composta por Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, da NASA, e Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense (CSA). Eles chegaram ao Centro Espacial Kennedy, na Flórida, para a fase final de preparação do lançamento, previsto para ocorrer em uma janela de duas horas a partir das 19h24 (horário de Brasília).
O mascote Rise foi criado pelo estudante Lucas Ye, da Califórnia, e escolhido em um concurso que recebeu mais de 2.600 propostas de alunos do ensino fundamental e médio de mais de 50 países. O design do mascote foi inspirado na imagem do “nascer da Terra”, registrada pela missão Apollo 8 em 1968.
Além de ser um símbolo, Rise tem uma função prática como indicador de gravidade zero, flutuando quando a nave entra em microgravidade, sinalizando visualmente para os astronautas e para o público que o ambiente sem peso foi alcançado. Essa tradição de levar objetos que indiquem a condição de microgravidade remonta à década de 1960, com o uso inicial em missões como a russa Soyuz 1.
