A Itália não conseguiu retornar a uma Copa do Mundo, sendo eliminada nos pênaltis pela Bósnia. Essa é a terceira vez consecutiva que a equipe tetracampeã fica de fora do torneio, com sua última participação ocorrendo no Brasil em 2014.
Naquela edição, a Itália enfrentou o Uruguai na fase de grupos em um jogo marcado por um lance inusitado: a mordida do atacante Luis Suárez no zagueiro Giorgio Chiellini. O incidente, que ocorreu no segundo tempo com o jogo empatado em 0 a 0, passou despercebido pela arbitragem, pois não havia VAR na época. O Uruguai venceu a partida por 1 a 0 e eliminou a Itália da competição.
A seleção italiana já havia enfrentado fracassos nas eliminatórias das Copas de 2018 e 2022. Em 2018, foi eliminada pela Suécia após uma derrota por 1 a 0 e um empate em 0 a 0. Em 2022, a equipe perdeu para a Macedônia do Norte em um jogo decisivo, sendo eliminada com um gol nos acréscimos.
Agora, em 2026, a Itália abriu o placar contra a Bósnia, mas enfrentou uma expulsão e, após sofrer o empate, foi eliminada nos pênaltis. A seleção agora se prepara para focar na Copa do Mundo de 2030, que será realizada na Espanha, Marrocos e Portugal, com jogos inaugurais na América do Sul.
