A SpaceX, empresa de Elon Musk, está em conversações com o Google para a construção de data centers em órbita terrestre. O plano, que se assemelha a um enredo de ficção científica, visa colocar a infraestrutura de inteligência artificial (IA) da Big Tech no espaço. Essa iniciativa foi revelada pelo Wall Street Journal, destacando a ambição de Musk de levar data centers para o espaço.
Esse projeto pode estar vinculado ao Projeto Suncatcher, que foi apresentado pelo Google no final do ano passado. A proposta inclui o lançamento de satélites que carregariam Unidades de Processamento Tensor (TPUs), que são chips desenvolvidos pelo Google para otimizar o processamento de IA, com previsão de início em 2027.
As estimativas de custo para essa empreitada são elevadas, com investimentos que podem chegar a US$ 1 a US$ 2 trilhões. A SpaceX é considerada a parceira ideal para essa missão, devido à sua posição dominante no mercado de lançamentos espaciais. A empresa já havia demonstrado interesse em expandir suas operações nesse setor, solicitando autorização à FCC (Comissão Federal de Comunicações) para o lançamento de até um milhão de satélites voltados para processamento de dados.
Apesar do entusiasmo em torno do projeto, o Google enfrenta grandes desafios. Atualmente, o custo de lançamento é em torno de US$ 2.700 por quilo, enquanto as projeções do Google indicam que a viabilidade financeira só seria alcançada se esse valor fosse reduzido para US$ 200 por quilo, uma discrepância significativa.
A instalação de servidores no espaço pode oferecer várias vantagens, como acesso a energia solar contínua e a eliminação de interrupções causadas por condições atmosféricas e ciclos diurnos e noturnos. Além disso, o ambiente espacial proporciona uma melhor dissipação de calor, o que poderia eliminar a necessidade de sistemas complexos de refrigeração.
Um dos principais objetivos do Google ao levar data centers para o espaço é minimizar o impacto ambiental gerado por essas instalações na Terra. Um complexo desse tipo poderia demandar energia equivalente à de pequenas cidades e contribuir para a poluição em áreas próximas, um aspecto que está sendo considerado no planejamento do projeto.
