O Republicanos anunciou neste sábado, 8, a candidatura de Cleitinho Azevedo ao cargo de governador de Minas Gerais. A confirmação da legenda aconteceu um dia após a divulgação de informações sobre a situação. A decisão foi comunicada em nota oficial pela direção nacional e estadual do partido.
Cleitinho fez o anúncio de sua candidatura na sexta-feira, 7, durante um evento em Divinópolis (MG). Antes do evento, ele se encontrou com o presidente nacional do Republicanos, o deputado federal Marcos Pereira, e com o presidente estadual da sigla, Euclydes Pettersen. Na mesma ocasião, o partido também confirmou Luiz Eduardo Falcão, ex-prefeito de Patos de Minas, como candidato a vice-governador. O ex-deputado federal Marcelo Aro, que estava cotado para a disputa ao governo, declarou sua pré-candidatura ao Senado.
A confirmação da candidatura encerra um período de incertezas sobre a participação de Cleitinho nas eleições. O senador havia suspendido seus compromissos após a morte de seu irmão, em 18 de julho, e informou ao partido que não trataria do tema eleitoral durante o luto. Sua ausência na convenção estadual do Republicanos gerou descontentamento entre os membros da legenda.
Marcos Pereira chegou a considerar que Cleitinho havia perdido o “timing político” para a disputa, mas o senador decidiu manter sua pré-candidatura. Após desistir oficialmente na segunda-feira, 3, Cleitinho voltou a solicitar autorização para concorrer no dia seguinte, pedido que inicialmente foi negado pela direção nacional. Contudo, a avaliação interna mudou com a possibilidade de que sua candidatura pudesse fortalecer o desempenho do Republicanos no estado.
Cleitinho revelou a aliados que sua decisão de concorrer ao governo contou com o apoio da família. Em uma pesquisa realizada pelo Real Time Big Data, divulgada em 30 de julho, o senador aparecia com 36% das intenções de voto, liderando a corrida, seguido por Alexandre Kalil, do PDT, com 15%, e Patrus Ananias, do PT, com 14%.
Na nota oficial que anunciou a candidatura, Marcos Pereira informou que reavaliou sua posição em função de novos acontecimentos e compromissos assumidos pelo senador, além de solicitações de outros candidatos do Republicanos em Minas Gerais.
