O Corinthians enfrenta o Rosario Central na noite desta quinta-feira (20), na Neo Química Arena, em São Paulo, na partida de volta válida pelas oitavas de final da edição de 2026 da Copa Libertadores da América. O duelo acontece uma semana após o primeiro confronto, realizado em Rosario, que terminou sem gols.
Na partida anterior, o Corinthians, jogando como visitante no Estádio Gigante de Arroyito, lidou com a pressão do adversário e, mesmo após a expulsão de Allan no segundo tempo, conseguiu administrar o empate. Com o resultado, a equipe paulista se vê diante de uma situação decisiva: uma vitória garante a classificação no tempo normal, enquanto uma derrota significa a eliminação. Um novo empate levará a disputa para os pênaltis, onde Hugo Souza é conhecido por suas boas atuações.
Além de enfrentar o talentoso Rosario Central, o Corinthians precisa lidar com um histórico complicado nas oitavas de final da Libertadores. O clube tem um retrospecto negativo nessa fase, com várias eliminações para equipes consideradas menos favorecidas.
Este será o 14º jogo do Corinthians em confrontos eliminatórios na Libertadores. Nas 13 participações anteriores, o Timão foi eliminado em oito ocasiões. As derrotas ocorreram em anos como 1991, 2003, 2006, 2010, 2013, 2015, 2016 e 2018, em partidas contra adversários como Boca Juniors, River Plate, Flamengo e Colo-Colo.
Desde que conquistou o título da Libertadores em 2012, o Corinthians avançou apenas uma vez nas oitavas de final, em 2022, quando enfrentou o Boca Juniors. Naquele confronto, a equipe não venceu em casa, mas garantiu a classificação nos pênaltis na Bombonera, com desempenhos memoráveis de Cássio e Darío Benedetto, que foram decisivos para a vitória.
A expectativa para o duelo na Neo Química Arena é alta, e a Torcida do Corinthians demonstra confiança na superação do histórico negativo e na busca pela classificação às quartas de final da competição, um objetivo que se tornou cada vez mais importante para o clube na atual temporada.
