Na quarta-feira, 30, o voo FZ1073 da Flydubai, um Boeing 737 MAX 8, enfrentou uma situação crítica enquanto sobrevoava a Jordânia, a caminho de Tel-Aviv. O copiloto do avião, de nacionalidade omanense, atacou o piloto, identificado como Smit Machchhar, causando uma queda abrupta de quase 14 mil pés em menos de 30 segundos, conforme informações do Flightradar24.
O incidente foi contornado devido à presença de uma dupla de pilotos da Flydubai que estava a bordo, destinada a assumir o comando em caso de emergência. Mesmo ferido e caído no chão da cabine, Machchhar conseguiu acionar a liberação da porta do cockpit, permitindo a entrada dos outros pilotos. Essa ação foi crucial para evitar um desastre maior.
Após o ataque, passageiros do voo, entre eles o israelense Yaniv Shapira, conseguiram dominar o copiloto. Shapira foi posteriormente recebido pelo primeiro-ministro Benjamin Netanyahu ao retornar ao Aeroporto Ben Gurion. Os passageiros se alarmaram ao ouvir gritos vindos da cabine e perceberem a situação de emergência.
Um dos passageiros, em meio à confusão, gravou um vídeo expressando a gravidade do momento, afirmando que estavam lidando com um sequestro e pedindo ajuda ao informar que estavam se aproximando do Aeroporto de Tabuk, na Arábia Saudita. Ele destacou que todos estavam a salvo, exceto o piloto.
Tzvika Manes, CEO da Barak Leumi e outro passageiro que ajudou a conter o copiloto, relatou que sua família estava no banheiro no momento do ataque. Ele e outros dois passageiros conseguiram dominar o copiloto usando fones de ouvido do sistema multimídia. Um médico a bordo prestou os primeiros socorros ao piloto ferido.
Os ferimentos do comandante foram graves, mas não houve vítimas entre os cerca de 180 passageiros do voo. Após cerca de oito horas no Aeroporto de Tabuk, a tripulação e os passageiros embarcaram em uma aeronave substituta enviada pela Flydubai, seguindo finalmente para Israel. O copiloto, que também sofreu ferimentos, foi detido pelas autoridades sauditas para investigação, enquanto o comandante foi levado ao hospital.
