A OpenAI anunciou um investimento na Merge Labs, startup de interface cérebro-computador (BCI) ligada diretamente ao seu CEO, Sam Altman. A empresa, que se define como um laboratório de pesquisa voltado a aproximar biologia e inteligência artificial, saiu do modo furtivo ao revelar uma rodada seed de US$ 250 milhões, com avaliação de US$ 850 milhões.
A Merge Labs descreve sua missão como a de “conectar biologia e inteligência artificial para maximizar a capacidade humana”. A empresa diz que pretende alcançar esses objetivos de forma não invasiva, desenvolvendo tecnologias que se conectam aos neurônios por meio de moléculas em vez de eletrodos e que utilizam modalidades como ultrassom para transmitir e receber informações em maior profundidade no cérebro.
O investimento também coloca Altman em um campo de competição direta com Elon Musk, cuja startup Neuralink desenvolve chips implantáveis no cérebro. A Merge Labs afirma focar em tecnologias que dispensam implantes cirúrgicos, apostando em abordagens moleculares e ultrassônicas.
A OpenAI informou que vai colaborar com a Merge Labs no desenvolvimento de modelos científicos de base e outras ferramentas avançadas para acelerar a pesquisa.
