Uma equipe internacional de pesquisadores anunciou a descoberta do fóssil mais completo já identificado de Homo habilis, uma das espécies ancestrais do gênero dos humanos. Ele é, possivelmente, o exemplar mais antigo dessa espécie. O achado tem cerca de 2 milhões de anos e funciona como uma peça chave para entender a evolução humana, chegando até o Homo sapiens.
O fóssil inclui uma dentição quase completa e fragmentos de diferentes partes do esqueleto, como omoplatas, braços, costelas, pélvis, fêmures e crânio. O esqueleto remontado é o mais completo de um Homo habilis até agora. O Homo habilis é amplamente reconhecido como um dos primeiros hominídeos a fabricar ferramentas de pedra.
O fóssil, batizado de KNM-ER 64061, sugere um indivíduo relativamente baixo e leve, com cerca de 1,60 metro de altura e peso estimado entre 30,7 e 32,7 quilos. Os ossos dos braços são mais longos e robustos do que os observados em fósseis de Homo erectus, espécie que coexistiu com o H. habilis por centenas de milhares de anos.
A pesquisa traz mais detalhes sobre a evolução humana, indicando que Homo habilis e Homo erectus coexistiram no leste da África entre 2,2 e 1,8 milhões de anos atrás. Esse cenário reforça a ideia de que a evolução humana não seguiu uma linha simples e contínua, mas sim uma trajetória ramificada, com múltiplas espécies compartilhando o mesmo espaço e período.
