A história de Curitiba é mais complexa do que muitos acreditam. Embora a Praça Tiradentes seja vista como o marco da fundação da cidade, estudos indicam que o primeiro núcleo de ocupação surgiu cerca de 40 anos antes, por volta de 1650, no atual Bairro Alto, a quase 10 quilômetros do centro histórico.
Essa região abriga o Parque Histórico e Centro Cultural da Vilinha, onde os primeiros colonizadores se instalaram em busca de ouro. O nome “Vilinha” é uma referência ao passado, quando o local era uma pequena comunidade isolada com poucos moradores. Registros históricos mostram que os primeiros habitantes se estabeleceram próximos ao rio Atuba, que oferecia recursos para sobrevivência e exploração mineral.
A presença de povos indígenas, especialmente os tinguis liderados pelo cacique Tindiquera, é parte importante das narrativas sobre a origem da cidade. A imagem de Nossa Senhora da Luz, padroeira da vila, teria sido encontrada voltada para onde hoje é a Praça Tiradentes, o que influenciou a transferência do núcleo de ocupação para o centro atual.
O Centro Cultural da Vilinha, construído na década de 1970, visa preservar a memória do primeiro núcleo de moradores da região. O espaço, que conta com áreas de lazer e equipamentos culturais, se tornou um ponto de convivência da comunidade, atraindo moradores para atividades físicas e sociais. Atualmente, o Bairro Alto se tornou um dos mais populosos de Curitiba, com infraestrutura que inclui escolas e unidades de saúde, impulsionado por obras de mobilidade realizadas nos últimos anos.
