O atleta Soukphachan Lueanthala, de 24 anos, que representa a seleção de Laos, foi detido nesta quinta-feira (8) em decorrência de investigações sobre um esquema de manipulação de resultados durante o Campeonato Asiático de seleções. Ele é acusado de atuar como intermediário entre um grupo de apostas ilegais do Vietnã e seus colegas de equipe.
As investigações indicam que Lueanthala teria dado instruções a outros jogadores da seleção para interferir nos resultados das partidas disputadas. O desempenho da equipe no torneio, onde Laos perdeu todos os quatro jogos, gerou suspeitas. Os resultados foram: 5 a 0 para a Tailândia, 4 a 0 contra a Malásia, 4 a 1 para as Filipinas e 7 a 2 perdido para Myanmar.
Diante desse desempenho insatisfatório, a Federação de Futebol de Laos decidiu abrir uma investigação. A entidade ouviu os atletas e, em seguida, encaminhou as informações para as autoridades competentes, com o intuito de apurar possíveis casos de suborno e manipulação de resultados.
Soukphachan Lueanthala, que defende o Salavan United e conta com 20 partidas pela seleção de Laos, participou do Campeonato Asiático, atuando em jogos contra Tailândia, Malásia e Filipinas. No entanto, não jogou durante a derrota para Myanmar, que foi a mais expressiva da equipe no torneio.
Esse incidente traz à tona um problema recorrente no futebol do Laos. O país já enfrentou episódios semelhantes, incluindo um caso em 2022, quando a Fifa impôs um banimento a 45 jogadores por envolvimento em manipulação de resultados em partidas internacionais ocorridas em 2017.
