A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) divulgou um áudio que mostra a conversa entre o árbitro Savio Pereira Sampaio e o VAR Rodrigo Carvalhaes de Miranda, referente à expulsão do lateral-esquerdo Lucas Esquivel. O incidente ocorreu durante o empate em 0 a 0 entre Athletico e Grêmio, no último sábado (02), em partida válida pela 14ª rodada do Campeonato Brasileiro.
Lucas Esquivel foi expulso aos 32 minutos do primeiro tempo, após desferir uma cotovelada no atacante Enamorado. Embora o Athletico não tenha contestado a expulsão de Esquivel, a equipe expressou descontentamento pela ausência de punição ao jogador do Grêmio, que TAMBÉM se envolveu na confusão. O árbitro, após revisão no VAR, decidiu alterar a penalidade para cartão vermelho, alegando "conduta violenta". Sampaio justificou sua decisão ao afirmar que o cotovelo de Esquivel atingiu o rosto do adversário, que estava com a camisa 19.
No entanto, o árbitro não aplicou cartão ao atacante Enamorado, que havia feito uma falta em Esquivel antes do incidente. O VAR TAMBÉM revisou um lance envolvendo o atacante Braithwaite e o zagueiro Arthur Dias, mas considerou o contato como "totalmente acidental". O árbitro alegou que o jogador do Grêmio estava em um movimento natural ao tentar jogar a bola.
O técnico do Athletico, Odair Hellmann, não escondeu sua insatisfação com as decisões da arbitragem durante a partida. Ele afirmou que a escolha de não expulsar ambos os jogadores alterou o andamento do jogo. Hellmann declarou que, apesar de reconhecer que Esquivel deveria ser expulso, o atacante do Grêmio TAMBÉM deveria ter recebido o mesmo castigo. "O certo era revisar e expulsar os dois. Não pode o cara que puxou o Esquivel pelo pescoço passar em branco", criticou Hellmann.
Além da expulsão, o treinador expressou preocupação com a quantidade reduzida de faltas marcadas em favor do atacante Kevin Viveros, que foi alvo constante dos defensores do Grêmio. Viveros acabou recebendo o terceiro cartão amarelo após uma dividida com o goleiro Weverton ainda no primeiro tempo. Hellmann destacou que a arbitragem condicionou a dinâmica do jogo e prejudicou a equipe rubro-negra.
"Os caras não estão mais jogando contra o Viveros. Estão puxando, chutando em baixo. Quantas faltas foram marcadas nele? A arbitragem condicionou o jogo e tivemos que nos dobrar em campo", concluiu o técnico do Athletico.
