O Paraguai e a Austrália se encontram nesta quinta-feira (25), às 23h (horário de Brasília), no Levi's Stadium, localizado em Santa Clara, para a terceira e última rodada do Grupo D da Copa do Mundo de 2026. O embate tem caráter decisivo, uma vez que as duas equipes somam três pontos e a vitória é crucial para o Paraguai, enquanto a Austrália pode avançar com um empate.
Atualmente, a Austrália possui uma vantagem nos critérios de desempate, o que a coloca em uma posição mais confortável. Para o Paraguai, no entanto, a única forma de garantir a classificação é conquistar os três pontos, o que aumenta a pressão sobre a equipe, que voltou ao Mundial após 16 anos de ausência.
Na rodada anterior, o Paraguai obteve uma vitória significativa sobre a Turquia, resultado que mantém suas esperanças de avançar na competição. Matías Galarza foi o autor do gol que abriu o placar logo no início do jogo, e a equipe resistiu à pressão adversária mesmo após a expulsão de Miguel Almirón. A ausência de Almirón, que está suspenso, representa um desafio adicional para o técnico Gustavo Alfaro, que também não poderá contar com Diego Gómez.
Diante das dificuldades, Julio Enciso assume um papel central na linha ofensiva, sendo responsável por criar jogadas e apoiar Antonio Sanabria na finalização. Apesar das baixas, a defesa paraguaia tem se mostrado sólida, com apenas dez gols sofridos durante as Eliminatórias Sul-Americanas, o que pode ser um trunfo na busca pela classificação.
Por outro lado, a Austrália chega para este confronto após ter vencido a Turquia por 2 a 0 na estreia do torneio. A equipe, sob o comando do técnico Tony Popovic, adota uma postura defensiva organizada e busca explorar a velocidade dos seus jogadores nas transições rápidas. Jogadores como Nestory Irankunda, Connor Metcalfe e Mathew Leckie têm se destacado, contribuindo para o desempenho da seleção até o momento.
A defesa da Austrália, liderada pelo experiente Harry Souttar, tem sido uma das chaves para o bom desempenho da equipe. Com a necessidade de apenas um ponto para garantir a classificação, a seleção deve adotar uma estratégia mais cautelosa, aproveitando os espaços que o Paraguai deixará ao buscar o ataque.
