Na década de 1970, Edwin J. Saltzman quase se envolveu em um acidente de bicicleta na Califórnia, enquanto se dirigia ao trabalho no Dryden Flight Research Center da NASA. O incidente, em que uma carreta gerou uma forte parede de ar, despertou uma nova percepção sobre a eficiência dos caminhões, levando Saltzman a explorar como a resistência do ar afetava o transporte rodoviário.
Após o ocorrido, Saltzman e sua equipe realizaram testes com uma van antiga, modificando-a com placas de alumínio para entender a pior aerodinâmica possível. Os testes mostraram que suavizar as bordas do veículo poderia resultar em reduções de consumo de combustível entre 15% e 25%, evidenciando que o design retangular das cabines da época era ineficiente.
O fenômeno conhecido como
