Em entrevista coletiva na Casa Branca, o general Dan Caine, chefe do Estado-Maior Conjunto dos EUA, afirmou que o custo das aeronaves perdidas não é visto como relevante quando se trata de resgatar militares. Ele se referiu a uma recente operação que resultou no resgate de um coronel da Força Aérea no Irã após o abatimento de seu caça F-15E Strike Eagle, avaliado em mais de US$ 31 milhões.
Caine enfatizou que a prioridade do Pentágono é garantir que nenhum militar seja deixado para trás, ainda que isso implique em perdas de equipamentos. A missão de resgate envolveu várias aeronaves, como HC-130J Combat King II, helicópteros HH-60 Pave Hawk e A-10 Thunderbolt II. Um dos helicópteros Pave Hawk, após o resgate, foi atingido por disparos de forças iranianas, mas conseguiu pousar em segurança no Iraque.
O general também comentou sobre a atuação de um A-10, que foi atingido enquanto fazia comunicação entre o piloto abatido e o comando central. Apesar dos danos, o piloto conseguiu controlá-lo e alcançar águas sob controle aliado, sendo resgatado sem ferimentos. Relatos de autoridades iranianas mencionaram a perda de dois helicópteros, mas essa informação não foi confirmada pelo general.
A declaração do general reflete a postura dos EUA em priorizar a segurança de seus militares em situações de combate, mesmo que isso signifique a perda de equipamentos valiosos durante as operações.
