Faltando menos de três semanas para o início da Copa do Mundo de 2026, o Irã optou por alterar seus planos de preparação. A seleção iraniana não permanecerá mais nos Estados Unidos e, ao invés disso, a delegação se estabelecerá em Tijuana, no México, cidade que faz fronteira com a Califórnia.
A decisão foi confirmada no último sábado (24) pelo presidente da Federação Iraniana de Futebol, Mehdi Taj. Essa mudança se dá em meio a uma preocupação que tem acompanhado a seleção nos últimos meses, relacionada à dificuldade na emissão de vistos para os jogadores e membros da comissão técnica. Recentemente, alguns dirigentes mencionaram que parte da delegação ainda não tinha autorização para entrar nos Estados Unidos.
Mehdi Taj explicou que a nova estrutura em Tijuana facilita a logística da equipe, permitindo que os iranianos cheguem diretamente ao México em voos da Iran Air, ficando a poucos quilômetros dos Estados Unidos. A proximidade também oferece vantagem esportiva, uma vez que as duas primeiras partidas do Irã ocorrerão em Los Angeles. A estreia está agendada para o dia 15 de junho, contra a Nova Zelândia, seguida de um confronto com a Bélgica seis dias depois, ambos no mesmo estádio.
Inicialmente, o plano da Federação Iraniana era realizar a concentração em um centro de treinamento no Arizona. Contudo, após solicitar autorização à FIFA para alterar a sede, a federação recebeu aprovação para a mudança. A distância entre Tijuana e Los Angeles é de apenas 55 minutos de voo, o que torna a logística ainda mais conveniente.
A preparação da seleção iraniana para a Copa do Mundo acontece em um contexto delicado, marcado por tensões fora de campo. Além das questões esportivas, a equipe busca garantias de segurança, deslocamento e entrada no território americano. O presidente da federação informou que a FIFA foi acionada para acompanhar esses aspectos. É importante lembrar que Estados Unidos e Irã não mantêm relações diplomáticas desde 1980, e a situação política entre os dois países tem se deteriorado nos últimos meses.
Apesar das dificuldades, a equipe iraniana se concentra no desafio esportivo que se aproxima. O Irã fará parte do Grupo G e busca avançar para as oitavas de final pela primeira vez em sua história em uma Copa do Mundo. Na fase de grupos, o time enfrentará a Nova Zelândia, a Bélgica e o Egito, com os jogos programados entre 11 de junho e 19 de julho.
