A NASA programou uma nova tentativa de abastecimento do foguete Space Launch System (SLS), que é essencial para a missão Artemis 2, a primeira a levar astronautas à Lua desde a era Apollo. O teste terá início na terça-feira (17) e deve ser finalizado na quinta (19), integrando o ensaio geral de abastecimento, uma etapa crucial para validar os procedimentos antes do lançamento real, previsto para março no Kennedy Space Center, na Flórida.
O objetivo deste teste é carregar mais de 700 mil galões de hidrogênio líquido e oxigênio líquido no foguete, garantindo o funcionamento correto dos sistemas após as falhas na primeira tentativa. O novo ensaio é considerado decisivo, pois o teste anterior, iniciado em 31 de janeiro, foi interrompido devido a um vazamento de hidrogênio líquido durante o abastecimento, que ocorreu na interface com o tail service mast umbilical (TSMU).
Após o primeiro ensaio da Artemis 2, as equipes realizaram a substituição de dois selos do sistema. Em 12 de fevereiro, um teste parcial de abastecimento, descrito como um “teste de confiança”, foi realizado para avaliar as correções, embora tenha ocorrido um problema em equipamentos de suporte que limitou o fluxo de hidrogênio. Apesar disso, a NASA considerou que os objetivos importantes foram alcançados para seguir com o cronograma.
O novo ensaio incluirá uma contagem regressiva detalhada, com duas simulações dos dez minutos finais antes do lançamento. O teste terá início com a chegada das equipes ao Launch Control Center e, se for bem-sucedido, a Artemis 2 poderá decolar a partir de 6 de março, com outras janelas disponíveis entre os dias 7 e 9, além de 11 de março, levando quatro astronautas em uma missão de dez dias ao redor da Lua.
