Neymar fez sua estreia oficial na temporada de 2026 ao entrar em campo durante o duelo contra o Velo Clube. Recuperado de uma lesão no joelho, o jogador se mostrou incomodado com a postura do zagueiro Islan, que cometeu entradas desleais. O dublador Gustavo Machado revelou que Neymar não hesitou em xingar o adversário durante a partida.
O Santos entrou pressionado em busca da classificação e aproveitou o retorno de Neymar, que começou no banco de reservas. No primeiro tempo, a equipe abriu uma vantagem de 3 a 0 com gols de Gabigol, Moisés e Thaciano. No intervalo, o técnico decidiu colocar Neymar em campo, e ele jogou toda a segunda etapa, mesmo sem atuar desde a última rodada do Brasileirão do ano anterior.
Nos últimos 45 minutos, o Santos ampliou a vitória marcando mais três gols, com Gabigol, Gabriel Menino e Rollheiser. A goleada por 6 a 0 garantiu ao Alvinegro Praiano a classificação para a próxima fase do Campeonato Paulista, onde terminou a primeira fase na 8ª colocação, com 12 pontos.
Agora, o Santos enfrentará o Novorizontino nas quartas de final do estadual. Como o Novorizontino teve a melhor campanha e será o mandante do duelo, a partida ocorrerá no próximo fim de semana, aguardando apenas a definição da Federação Paulista de Futebol para detalhes sobre dia e hora do confronto.
