As serpentes são répteis que formam um grupo com mais de 4000 espécies espalhadas globalmente. São animais com corpo alongado e sem membros, e cerca de ¼ das espécies são peçonhentas. O Brasil abriga uma vasta diversidade de serpentes, incluindo espécies peçonhentas e não peçonhentas.
Dentre as serpentes perigosas brasileiras, destacam-se quatro: as corais, jararacas, surucucus e cascavéis. Cada uma dessas serpentes possui características biológicas e ecológicas distintas, bem como venenos com composições químicas específicas que influenciam diretamente sua periculosidade e o tipo de tratamento necessário em incidentes com humanos.
As jararacas habitam áreas de florestas, campos e até áreas urbanas de quase todo o Brasil, com maior concentração no Sudeste e Sul. Têm coloração que varia do verde-oliva ao marrom, com manchas em zigue-zague pelo corpo. Seu veneno possui ação proteolítica e coagulante, causando necrose, hemorragias e outros problemas.
As serpentes peçonhentas podem ser identificadas por características como a presença de fossetas labiais ou fossetas loreais, estruturas sensoriais que detectam variações de temperatura. Além disso, a análise da dentição também pode ser um método para identificar serpentes peçonhentas.
