A última rodada da fase inicial da Copa Sul-Sudeste se aproxima, e duas equipes paranaenses, Operário e Cianorte, ainda estão na disputa pela classificação às semifinais. O Operário, conhecido como Fantasma, ocupa a segunda posição do Grupo B com nove pontos. A equipe, mesmo atuando com um time alternativo, precisa apenas de um empate contra a Chapecoense, que está em segundo no Grupo A com 10 pontos, para garantir sua vaga na próxima etapa, contanto que o Avaí, que é o terceiro colocado com sete pontos, não vença seu confrontos com o Sampaio Corrêa-RJ, que já está eliminado da competição.
Por outro lado, o Cianorte enfrenta uma situação mais complexa na tabela. Após vencer o Juventude por 3 a 2 na última quinta-feira (30), o Leão do Vale ocupa a quarta posição do Grupo A com oito pontos. Para avançar, o Cianorte precisa vencer o América-MG, que TAMBÉM não tem chances de classificação, e ainda torcer para que seus concorrentes, Caxias, Chapecoense ou Novorizontino, não consigam bons resultados na última rodada. Todos os jogos da sexta rodada estão agendados para o dia 6 de maio, às 21h30.
Apesar das expectativas, a competição, que foi criada no ano passado pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF), não conseguiu atrair a atenção do público e da mídia. Os estádios têm apresentado baixíssima ocupação, e os clubes enfrentam prejuízos financeiros, mesmo com a transmissão dos jogos pelo Sportynet e pelo Xsports. A CBF TAMBÉM não conseguiu viabilizar vendas de publicidade para o torneio.
A situação é evidenciada pela partida entre Operário e Sampaio Corrêa-RJ, que teve a presença de apenas 113 torcedores no estádio Lourival Gomes. Em outro jogo, o empate em 1 a 1 com o Novorizontino levou apenas 1.674 pessoas ao Germano Krüger, resultando em um prejuízo financeiro de R$ -44.207,07. Além disso, o clima não foi diferente no clássico entre Cianorte e Operário, onde apenas 54 espectadores compareceram ao Willie Davids, e o jogo terminou em 0 a 0, com um resultado financeiro de R$ -55.628,40.
Outro exemplo da falta de público foi o duelo entre Chapecoense e Avaí, onde a Arena Condá recebeu apenas 2.497 torcedores, apesar da vitória do time catarinense na última rodada da fase inicial da Copa Sul-Sudeste. As partidas da rodada final incluem confrontos como Avaí x Sampaio Corrêa-RJ, Volta Redonda x Novorizontino, São Bernardo x Caxias, Juventude x Tombense e América-MG x Cianorte, todos marcados para o dia 6 de maio, às 21h30.
A tabela do Grupo A é liderada por Caxias e Chapecoense, ambos com 10 pontos, seguidos por Novorizontino e Cianorte, com 8 pontos. No Grupo B, Volta Redonda lidera com 10 pontos, enquanto Operário e Avaí estão na sequência com 9 e 7 pontos, respectivamente. A última rodada será crucial para a definição dos semifinalistas da Copa Sul-Sudeste.
