As vendas no varejo dos Estados Unidos permaneceram inalteradas em dezembro, o que indica um crescimento mais lento na economia e nos gastos do consumidor. O resultado, que seguiu um aumento de 0,6% em novembro, foi inesperado, tendo em vista que economistas esperavam um avanço de 0,4%.
Apesar do pessimismo geral dos consumidores em relação à economia, o varejo se manteve forte, mesmo com o aumento dos preços e um mercado de trabalho enfraquecido. A taxa de poupança caiu para 3,5% em novembro, o menor nível em três anos, refletindo uma diminuição em relação aos 3,7% de outubro. A riqueza das famílias, por outro lado, aumentou, impulsionada pela recuperação do mercado de ações e pelos preços altos das casas.
As vendas no varejo, excluindo automóveis, gasolina, materiais de construção e serviços de alimentação, caíram 0,1% em dezembro, após um ganho revisado para baixo de 0,2% em novembro. Essas vendas são mais representativas dos gastos do consumidor em relação ao Produto Interno Bruto. A queda em dezembro e a revisão dos dados de novembro podem levar a uma redução nas estimativas de gastos do consumidor e do PIB para o quarto trimestre.
No terceiro trimestre, os gastos do consumidor haviam aumentado de forma significativa, contribuindo para um crescimento anualizado de 4,4% na economia. O governo deve divulgar sua estimativa preliminar do PIB do quarto trimestre na próxima semana.
