O atacante Daniel Cruz não conseguiu conter a emoção ao balançar as redes pela primeira vez com a camisa do Paraná Clube, logo em sua estreia. O jogador, que vestiu a camisa 11, precisou de apenas sete minutos em campo para garantir a vitória por 1 a 0 sobre o Araucária, em partida realizada na Vila Capanema, válida pela penúltima rodada da primeira fase da Segunda Divisão do Campeonato Paranaense.
Daniel Cruz, que havia sofrido uma grave lesão no ligamento cruzado anterior do joelho direito durante a Copa Santa Catarina, em 2024, ficou afastado dos gramados por mais de um ano. O atacante retornou ao futebol no início desta temporada, atuando em cinco jogos pelo Juventus-SP na Série A2 do Campeonato Paulista, sendo apenas um como titular.
Em entrevista após a partida, Daniel expressou sua gratidão: “Eu só tenho a agradecer a Deus por estar de novo em campo. Fiquei um ano e pouco sem jogar por uma cirurgia no joelho, mas o Paraná Clube me deu essa oportunidade sabendo dessa dificuldade que tive de recuperar para jogar. Estar voltando para o campo e fazendo meu primeiro gol em um clube grande como o Paraná é gratificante.”
O jogador TAMBÉM destacou a importância do apoio dos companheiros durante os treinos antes da estreia: “Só tenho a agradecer aos caras que me receberam, sabendo que eu ia entrar de primeira. Eles estiveram humildade, reconheceram e me ajudaram nos treinos. O Tcheco TAMBÉM por ter me dado essa oportunidade. Só tenho a agradecer mesmo.”
Com o gol de Daniel Cruz, o Paraná Clube alcançou sua sexta vitória em oito jogos na competição, totalizando 20 pontos. O Tricolor de Aço se mantém na liderança e se prepara para o duelo final da primeira fase, que ocorrerá contra o vice-líder Patriotas, marcado para o dia 25, às 15h30, na Arena da Baixada.
Revelado nas categorias de base do Bahia, Daniel Cruz foi contratado pelo Athletico em 2021, mas sua passagem pelo clube não foi bem-sucedida. O jogador, que chegou com grande expectativa, teve dificuldades no CT do Caju e, após algumas aparições no time de aspirantes, passou a rodar por diferentes equipes do futebol brasileiro, incluindo Botafogo, Juventude, ABC e Chapecoense. Após encerrar seu vínculo com o Athletico, ele se juntou ao Juventus-SP antes de acertar com o Paraná Clube.
