A Meta, sob a liderança de Mark Zuckerberg, está implementando uma estratégia inovadora para energizar seus data centers, utilizando uma ideia inspirada no clássico jogo SimCity 2000. A proposta envolve a utilização de satélites em órbita para transmitir energia solar coletada no espaço diretamente para a Terra, em colaboração com a startup Overview Energy, localizada nos Estados Unidos.
A abordagem da Meta se distingue dos projetos de data centers orbitais, uma vez que os satélites serão utilizados exclusivamente para canalizar a energia solar coletada em direção às fazendas solares na superfície terrestre. Outras empresas, como a SpaceX, têm planos diferentes, focando na transmissão de dados diretamente para os satélites, utilizando GPUs alimentadas por energia solar.
O projeto da Meta visa a transmissão de até 1 gigawatt de energia solar, o que representará um aumento significativo na capacidade das fazendas solares, que frequentemente enfrentam limitações durante a noite. Essa ideia, que remete à Usina de Energia de Microondas (Microwave Power Plant) do SimCity 2000, busca otimizar a geração de energia contínua para atender a demanda.
A Meta anunciou a parceria com a Overview Energy em abril de 2026, destacando que a colaboração pretende garantir a produção de energia ao longo do dia e da noite. A Overview Energy já demonstrou a viabilidade do conceito em um teste realizado em novembro, onde lasers foram utilizados em um avião durante a noite para simular a transmissão de energia.
Entretanto, as especificidades sobre os custos envolvidos e a quantidade de satélites necessários para atingir a meta de 1 gigawatt ainda não foram divulgadas. O Departamento de Energia dos Estados Unidos estima que seriam necessários aproximadamente 1,9 milhão de painéis solares para gerar essa quantidade de energia. Além disso, uma demonstração em órbita baixa está programada para 2028, enquanto o lançamento de um sistema maior de satélites está previsto entre 2029 e 2030.
A proposta de utilizar satélites para a transmissão de energia solar, embora já discutida por décadas, ainda enfrenta desafios econômicos, ambientais e técnicos, conforme apontado por pesquisadores e especialistas na área. Apesar das incertezas, a Meta e a Overview Energy estão avançando com planos ambiciosos que podem revolucionar a forma como a energia é gerada e distribuída globalmente.
