Na tarde desta quarta-feira (22), o São Paulo enfrentou o Athletico Paranaense em Bragança Paulista e foi derrotado por 2 a 1, em um jogo que trouxe à tona mais uma vez as preocupações com lesões no elenco tricolor. O zagueiro Rafael Tolói, um dos pilares da defesa, foi obrigado a deixar o campo ainda no primeiro tempo após sentir uma contusão, o que agravou a situação do time.
O Athletico iniciou a partida com um controle maior da posse de bola, embora não tenha conseguido criar oportunidades concretas de gol. À medida que o tempo avançava, o São Paulo começou a se impor em campo, acelerando suas jogadas e criando mais situações ofensivas, enquanto o Furacão mantinha um ritmo de jogo mais lento na troca de passes.
Aos 18 minutos, o Tricolor Paulista abriu o placar com um gol de Arthur, que aproveitou uma cobrança de falta para colocar a bola no ângulo do goleiro Santos, que apesar de tocar na bola não conseguiu evitar o gol. Após a vantagem, o São Paulo buscou ampliar o marcador, dominando o jogo. Entretanto, a equipe paranaense também teve suas oportunidades, como a reclamação de um pênalti após uma falta em Kevin Viveros, que foi ignorada pelo árbitro.
No entanto, a situação se complicou ainda mais para o São Paulo no início do segundo tempo. Logo no primeiro minuto, uma falha na defesa permitiu que Leozinho igualasse o marcador para o Athletico, em um momento de desatenção do setor defensivo.
A derrota para o Athletico-PR não apenas deixou o São Paulo na 9ª posição da tabela, com 25 pontos, mas também levantou questões sobre a preparação da equipe para a sequência do campeonato. O Athletico, por sua vez, subiu para a 3ª posição, somando 33 pontos ao final da primeira etapa do torneio.
O recesso para a Copa do Mundo trouxe mudanças significativas para o Tricolor. O clube anunciou a contratação do atacante Victor Sá e do lateral-direito Aurélio Buta, enquanto aguarda a regularização de Domingos Duarte e Newton, que estão com a documentação pendente devido a restrições de transferências. Além disso, Alan Franco foi emprestado ao Tigres, do México, e Gonzalo Tapia pode se transferir para o Columbus Crew, dos Estados Unidos.
