Abelardo de la Espriella, que completa 47 anos, nasceu em Bogotá e foi criado em Montería. Formado em Direito pela Universidade Sergio Arboleda, destacou-se como advogado criminalista, ganhando notoriedade ao representar casos de grande impacto na mídia. Entre seus clientes notáveis estão Jorge Visbal, vinculado a grupos paramilitares, e o empresário Alex Saab, próximo ao governo de Nicolás Maduro. Esta é a primeira vez que ele ocupa um cargo eletivo.
Após residir em Florença, na Itália, Abelardo decidiu voltar à Colômbia para lançar sua candidatura. Ele possui tripla nacionalidade: colombiana, americana e italiana. Recentemente, fundou o movimento Defensores da Pátria, e em sua estreia eleitoral, obteve 10,36 milhões de votos no primeiro turno, o que representa a maior quantidade já registrada para um candidato na história das eleições colombianas. Sua rápida ascensão política é considerada sem precedentes no país.
A campanha de Abelardo se estruturou em torno de três eixos principais: oposição ao governo de Gustavo Petro, segurança rigorosa e liberalismo econômico. Ele contratou uma empresa de marketing político que já havia trabalhado com Pablo Marçal no Brasil e utilizou inteligência artificial para criar uma imagem associada a um tigre, o que gerou seu apelido de “El Tigre”. A estética da campanha incluiu comícios com fogos de artifício, rugidos de tigre exibidos em telões e o uso da camisa amarela da seleção colombiana, estabelecendo um paralelo com a estratégia de Jair Bolsonaro no Brasil.
Durante o processo eleitoral, Abelardo recebeu apoio público do ex-presidente Donald Trump, que fez ao menos duas publicações em suas redes sociais em favor do candidato. Além disso, o ex-presidente Álvaro Uribe e a senadora Paloma Valencia manifestaram apoio a ele após o primeiro turno, consolidando a base uribista sem divisões significativas. Casado desde 2008 com Ana Lucía Pineda e pai de quatro filhos, Abelardo se classifica como judaico-cristão.
A relação de Abelardo com a imprensa tem sido marcada por confrontos. A Fundação para a Liberdade de Imprensa (FLIP) e a Sociedade Interamericana de Prensa (SIP) expressaram preocupações sobre ações judiciais que ele moveu contra jornalistas desde 2018. Durante a campanha, ele processou a colunista Ana Bejarano, que questionou sua trajetória profissional.
Com a posse marcada para 7 de agosto, Abelardo de la Espriella assume a presidência da Colômbia acompanhado do economista José Manuel Restrepo, que atuará como vice. Restrepo é um ex-ministro da Fazenda e ex-reitor universitário, considerado o nome técnico do novo governo.
